La verdadera medida de nuestras escuelas

Esta es la historia de un chico que asistía a un instituto jesuita en Manhattan en los años 70. Tomaba el tren para ir al instituto Regis todos los días, y luego también asistió a la universidad. Ese chico soy yo. Como muchos de mi clase, fui el primero de mi familia en asistir a la universidad, y todos estamos muy agradecidos a la Compañía de Jesús por habernos preparado para triunfar en la vida.

Un verano, durante mis años de instituto, encontré un folleto de 1964, que conmemoraba el 50º aniversario de mi instituto. Era una homilía para la misa del 50º aniversario del colegio, y el predicador utilizaba como símbolo el Búho, que es la mascota de nuestro colegio, el símbolo clásico de la sabiduría. El sacerdote imaginó a todos los graduados de nuestra escuela de pie frente al Búho de Regis, que hacía un balance de sus vidas. Y nosotros también, al escuchar estas palabras, imaginemos a todos los presentes en esta sala, y quizá a los tres millones de graduados de los colegios jesuitas, de pie, juntos, mientras el Búho Sabio nos examina a nosotros y a nuestras vidas:“¿Qué impresionaría al Búho si todos nos reuniéramos bajo su ala en el patio? ¿Nuestros títulos? ¿Nuestro nivel de ingresos? ¿Nuestras tarjetas de crédito? ¿Nuestras afiliaciones a clubes? Ciertamente parpadearía muchas veces al contemplar este vasto desfile de éxito material, pero, como búho curioso, ¿no tiene derecho a preguntar: «¿Cómo estás usando los dones que Dios te dio? Has utilizado bien la mayoría de ellos aquí en la escuela. ¿Pero todavía recuerdas a dónde vas? …. ¿Son las personas mejores gracias a tu peregrinaje por la vida? ¿Es el mundo mejor porque fuiste a una escuela jesuita?

Kolvenbach

«la verdadera medida de nuestras escuelas está en lo que nuestros alumnos llegan a ser».

Aunque sólo tenía 15 años, sabía que esas palabras eran de alguna manera muy importantes. Y aunque las fotos del libro eran de una época antigua que ya había pasado, sabía que esas palabras eran perdurables y duraderas. Así que guardé ese libro. Y cada pocos años lo leo. Todos ustedes conocen el mensaje del Búho. La mayoría de ustedes lo escucharon de una manera diferente, por ejemplo, nos dijeron que uno de los objetivos de nuestra educación jesuita era formar, «Hombres y mujeres para los demás». Hace unos años, el P. Kolvenbach, lo dijo de esta manera en una charla que dio en una universidad jesuita: «la verdadera medida de nuestras escuelas reside en lo que nuestros alumnos llegan a ser».

Pues bien, yo nos pregunto: ¿en qué se están convirtiendo nuestros alumnos? ¿Qué éxito tienen nuestras escuelas en la formación de estos hombres y mujeres para los demás?

La verdad es que la mayoría de los colegios jesuitas no tienen un conocimiento sistemático de en qué se están convirtiendo sus alumnos. Sí, seguro que si preguntamos, los responsables de los colegios podrán contarnos historias alentadoras y verdaderas sobre graduados que son buenos padres y graduados que ayudan a personas desfavorecidas en uno u otro proyecto.

Pero, ¿es el 5% de todos los graduados? 20%? 90%? No lo sabemos. Permítanme hacer esta comparación: en Estados Unidos, mi colegio y universidad jesuita sabe exactamente qué porcentaje de la clase que se graduó en 1985 donó dinero al colegio este año; sin embargo, no conozco ningún colegio jesuita en el mundo que sepa qué porcentaje de la clase de 1985 son hombres y mujeres para otros. Muchos de ustedes me dirán lo difícil que sería medir tal cosa, y estoy completamente de acuerdo. Pero también diría lo siguiente: si no intentamos al menos hacernos responsables de nuestras más altas aspiraciones, ¿cómo podemos determinar el éxito que tenemos? ¿Y cómo podemos dirigir una empresa si ni siquiera sabemos si tenemos éxito?

De hecho, tal vez sería interesante enviar una carta a los ex alumnos de la escuela, diciendo que estamos tratando de determinar cuántos de nosotros somos hombres y mujeres para los demás, y preguntar a los ex alumnos qué creen que significa, a los 40 o 50 años, cuando uno es padre y trabaja en una empresa, ser un hombre o una mujer para los demás.