Red de mercados locales para cuidar del hogar común

Red Cloud High School (Maȟpíya Lúta Waŋkáwapȟaya Owáyawa) de la Red de Escuelas Jesuitas es un ejemplo de cómo las escuelas pueden colaborar con los agricultores locales en sus comunidades, haciendo realidad los aprendizajes de Laudato Si

Este año, en Red Cloud hemos empezado a organizar mercados semanales con productos de agricultores locales. Ha sido una gran oportunidad para invitar a los agentes del sistema alimentario a nuestra comunidad y espacio educativo. A medida que somos conscientes de ciertos problemas de la industria alimentaria (por ejemplo, en el reciente brote de Smithfield en Dakota del Sur, salieron a la luz las injusticias que sufrían los trabajadores y los animales, exponiendo un sistema alimentario mercantilizado y quebrantado), aumenta la preocupación respecto al cambio climático, los incendios forestales se extienden en los Estados Unidos, etc., nos damos cuenta de que vivimos un momento sin precedentes que nos insta a cuidar nuestra tierra y construir sistemas alimentarios sostenibles y locales.

Cada viernes, productores locales, el Heritage Center, el programa «Farm to School» de Red Cloud y estudiantes emprendedores se reúnen para vender productos (cerdo y aves de corral criados localmente, huevos, productos frescos, medicinas tradicionales) y platos caseros. En medio de la pandemia, aunque hemos tenido que implementar protocolos de seguridad, ha surgido un fuerte un sentimiento de conexión y agradecimiento.

En su encíclica de 2015, Laudato Sí, el Papa Francisco dice que «se pueden fomentar nuevas formas de cooperación y organización comunitaria para defender los intereses de los pequeños productores y preservar los ecosistemas locales de la destrucción» (pág. 53.). En este sentido, comprar carne de cerdo a un productor local o un tarro de encurtidos casero a un estudiante de secundaria es un acto radical. Aunque nuestro mercado es pequeño y es solo un complemento de la gran cadena de suministro local, es un paso hacia un futuro necesario. Cuando veo a un niño de cuarto grado criando gallinas y vendiendo los huevos, recupero la esperanza y el ánimo. Es una oportunidad de aprendizaje para los jóvenes; al tiempo que apoyamos a nuestros productores locales, también fomentamos nuestra generación de jóvenes que, ya sea como futuros productores o consumidores, sabrán cómo sus elecciones y acciones tienen una repercusión directa en el planeta.

Como escuela jesuita, buscamos nutrir las mentes, espíritus y cuerpos de nuestros jóvenes-cura personalis. El objetivo de nuestra iniciativa «Farm to School» es conectar a nuestros estudiantes con el sistema alimentario y construir una comunidad más saludable -el mercado de agricultores es parte de ese esfuerzo. Queremos hacer ver que no podremos estar sanos mientras explotemos la tierra o apoyemos sistemas de injusticia – todos estamos relacionados, como enseña la enseñanza Lakota de mitákuye oyás’iŋ. Apoyemos el desarrollo de un sistema alimentario que cuide de nuestro hogar común y sus habitantes. Estos tiempos son inciertos, pero la necesidad de actuar, incluso de forma limitada, es más relevante que nunca.

Estamos concluyendo nuestra primera temporada de este mercado local, y hemos aprendido mucho ya en términos de logística y consideraciones. Incluimos aquí un folleto para ayudar a cualquier escuela que también esté buscando establecer un mercado de agricultores en el futuro.

Este artículo fue publicado originalmente en los Hemisferios JSN de octubre.